Czym jest toczeń rumieniowaty i jakie są jego objawy?

Czym jest toczeń rumieniowaty?

Toczeń rumieniowaty (także toczeń układowy, SLE) to przewlekła choroba autoimmunologiczna, która może dotknąć wiele różnych systemów i organów w organizmie. Chociaż występuje on najczęściej u kobiet w wieku rozrodczym, może zaatakować osoby w każdym wieku, płci czy grupie etnicznej. Toczeń powoduje, że układ odpornościowy organizmu zaczyna atakować własne tkanki i organy, prowadząc do stanu zapalnego i powodując szereg różnych objawów i komplikacji.

Skąd się bierze toczeń rumieniowaty?

Dokładna przyczyna tocznia nie jest jeszcze w pełni znana. Wierzono, że choroba ta ma podłoże genetyczne, ale jej występowanie jest także powiązane z czynnikami środowiskowymi. Wystąpienie tocznia może być spowodowane ekspozycją na światło słoneczne, infekcjami wirusowymi czy stresem. Niektóre leki także mogą wywołać toczeń, szczególnie u osób, które mają predyspozycje genetyczne do rozwoju tej choroby.

Jak zaczyna się toczeń?

Toczeń często zaczyna się niepozornie, co sprawia, że jego diagnoza bywa trudna. Pierwsze objawy tocznia mogą obejmować zmęczenie, lekką gorączkę, utratę apetytu, bóle mięśni i stawów, oraz charakterystyczne zmiany skórne. Objawy te mogą się stopniowo nasilać, lub pojawić się nagle. Wielu pacjentów zauważa, że objawy nasilają się po ekspozycji na słońce lub w okresach szczególnego stresu. 

Pierwsze objawy tocznia

Początkowe objawy tocznia bywają często mylone z innymi schorzeniami, co sprawia, że czasami diagnoza jest opóźniona. Zalicza się do nich ogólne osłabienie, stałe uczucie zmęczenia, gorączka, utrata masy ciała, czy bóle stawów. Niekiedy mogą pojawić się także powiększone węzły chłonne czy wypadanie włosów. Każdy przypadek tocznia jest nieco inny, co oznacza, że nie wszyscy pacjenci doświadczają tych samych objawów, a ich nasilenie i częstotliwość również mogą się różnić.

Zmiany skórne w toczniu

Zmiany skórne są jednym z najbardziej charakterystycznych objawów tocznia. Osoby chorujące na toczeń mogą doświadczać różnych problemów skórnych, w tym rumienia, który często ma kształt motyla i rozciąga się na policzkach i nosie. Inne możliwe zmiany to wrzody w jamie ustnej, rumień na innych częściach ciała czy swędząca, sucha skóra. Te objawy często są bardziej widoczne po ekspozycji na słońce.

Co boli przy toczniu?

Ból przy toczniu jest niestety często doświadczanym objawem. Ból stawów występuje u większości pacjentów z toczniem i może być na tyle silny, aby wpływać na codzienne funkcjonowanie. Oprócz bólu stawów, ból mięśni jest również częstym problemem. Ból często nasila się podczas zaostrzeń choroby i może być wspomagany odpowiednimi lekami przeciwbólowymi oraz strategiami zarządzania bólem.