Co to jest autyzm i jak się objawia?

Zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD) to zaburzenie neurologiczne i rozwojowe, które wpływa na to, jak ludzie wchodzą w interakcje z innymi, komunikują się, uczą i zachowują. Chociaż autyzm można zdiagnozować w każdym wieku, jest on opisywany jako „zaburzenie rozwojowe”, ponieważ objawy pojawiają się na ogół w pierwszych dwóch latach życia.

Przeczytaj również, ADHD – czym jest i jakie są objawy?

Co to jest autyzm?

Według Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, przewodnika stworzonego przez Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne, którego świadczeniodawcy wykorzystują do diagnozowania zaburzeń psychicznych, osoby z ASD często mają:

• Trudności z komunikacją i interakcją z innymi ludźmi
• Ograniczone zainteresowania i powtarzające się zachowania
• Objawy wpływające na ich zdolność do funkcjonowania w szkole, pracy i innych dziedzinach życia
• Autyzm jest znany jako zaburzenie „spektrum”, ponieważ istnieje duża zmienność rodzaju i nasilenia objawów, których doświadczają ludzie.

Należy pamiętać, że autyzm to nie choroba. Oznacza to, że mózg działa inaczej niż u innych ludzi. To coś, z czym się rodzi. Oznaki autyzmu mogą być zauważone zarówno w młodym wieku, jak i w okresie dojrzałości. Autyzm nie jest stanem chorobowym wymagającym leczenia ani „wyleczenia”. Autyzm można zdiagnozować u osób każdej płci, rasy, pochodzenia etnicznego i pochodzenia ekonomicznego. Chociaż ASD może być zaburzeniem trwającym całe życie, terapia może poprawić codzienne funkcjonowanie.

Autyzm – objawy

Niektóre dzieci wykazują objawy zaburzeń ze spektrum autyzmu we wczesnym okresie niemowlęcym, takie jak zmniejszony kontakt wzrokowy, brak reakcji na swoje imię lub obojętność wobec opiekunów. Inne dzieci mogą rozwijać się normalnie przez pierwsze kilka miesięcy lub lat życia, ale potem nagle stają się wycofane lub agresywne lub tracą umiejętności językowe, które już nabyły. Znaki są zazwyczaj widoczne w wieku około 2 lat. Każde dziecko z zaburzeniami ze spektrum autyzmu ma prawdopodobnie unikalny wzorzec zachowania i poziom nasilenia – od niskiego do wysokiego funkcjonowania.

Niektóre dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu mają problemy w nauce, a inne mają oznaki niskiej inteligencji. Inne dzieci z tym zaburzeniem mają normalną lub wysoką inteligencję — szybko się uczą, ale mają problemy z komunikowaniem się i zastosowaniem tego, co wiedzą w życiu codziennym i dostosowywaniem się do sytuacji społecznych. Ze względu na unikalną mieszankę objawów u każdego dziecka, stopień przypadku może być czasami trudna do określenia. 

Typowe objawy autyzmu to:

• Brak kontaktu wzrokowego
• Mały zakres zainteresowań lub intensywne zainteresowanie konkretnymi tematami
• Robienie czegoś w kółko, na przykład powtarzanie słów lub fraz, kołysanie się w przód i w tył
• Wysoka wrażliwość na dźwięki, dotyk, zapachy lub widoki, które innym ludziom wydają się zwyczajne
• Nie patrzenie na innych ludzi i nie słuchanie ich
• Nie patrzenie na rzeczy, gdy inna osoba na nie wskazuje
• Nie chcę być trzymany ani przytulany
• Problemy ze zrozumieniem lub używaniem mowy, gestów, mimiki lub tonu głosu
• Mówienie śpiewnym, płaskim lub zautomatyzowanym głosem
• Problemy ze zmianami w rutynie
• Niektóre dzieci z autyzmem mogą również mieć napady padaczkowe.

Osoby z ASD mają trudności z komunikacją i interakcją społeczną, ograniczonymi zainteresowaniami i powtarzalnymi zachowaniami. Powyższa lista zawiera kilka przykładów typowych zachowań u osób z rozpoznaniem ASD.

Przeczytaj również, choroba afektywna dwubiegunowa

Źródła:

1. https://www.nhs.uk/conditions/autism/what-is-autism/
2. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/autism-spectrum-disorder/symptoms-causes/syc-20352928